二戰以后的幾十年來，各主要發達工業先后開始重視對設計技術的研究，起重機的設計技術水平也得快速發展。英國從60年代開始，就以政策和財力來支持發展與推廣創新設計;德國提出“設計就是科學”，使其設計學的發展已達到相當規模;美國成立了“設計委員會”;日本同樣也非常重視設計技術的發展，將設計看作是技術、經濟、美學和人機工程學的一體化整體，并極力推廣和采用新技術。總之，經濟技術發達越來越重視設計工作并大量引入創新設計，使得整個機電產品也包括起重機械產品的造型設計、安全可靠性、技術經濟性等方面發生著越來越快的變化，設計水平也日益提高。
中國起重搬運設計的發展經歷了一個曲折的過程。以前多是以模仿原蘇聯的設計為主，憑借設計者的經驗，產品設計的局限性很大。從60年代起，開始了新產品、新部件的開發設計與實驗研究工作，
從而使設計從仿制和經驗設計逐漸走向實驗研究和計算分析階段。到了80年代，隨著寶鋼等一些超大型企業對國外起重機的引進及與國外進行聯合設計、國內制造等形式的采用，開始在國內引入了一些國際上的技術與設計方法。同時將計算機應用技術引入設計領域，對起重機設計工作的發展起了很大的推動作用。
但是，中國起重搬運設計領域仍存在不少問題，例如大多中小企業對設計研究分析不夠，資金投入少，人員培訓工作跟不上發展的需要，一直沒形成開發新產品或更新老產品的設計和應變能力，對引進的技術和產品，沒有從設計的角度進行消化，更沒有能力進行再創新工作等一些問題。沒有形成合理的設計人員梯隊，產品仍然是幾十年不變樣，目前仍以照抄照搬為生存方式，沒有自己的知識產權，只是在應付低價拿來的合同。為數不多的幾個大型企業則在創新設計中快速發展，使得國內起重機設計能力和水平逐步與國外的設計縮短了距離。起重機是指在一定范圍內垂直提升和水平搬運重物的多動作起重機械。又稱吊車。目前國內各大吊裝廣東順發起重設備有限公司已經逐漸的取消吊重行駛功能。輪胎起重機的主要特點是：其行駛駕駛室與起重操縱室合二為一、是由履帶起重機（履帶吊）演變而成，將行走機構的履帶和行走支架部分變成有輪胎的底盤，克服了履帶起重機（履帶吊）履帶板對路面造成破壞的缺點，屬于物料搬運機械。起重設備有的工作特點是做間歇性運動，即在一個工作循環中取料、運移、卸載等動作的相應機構是交替工作的，起重機在市場上的發展和使用越來越廣泛。由于不用支腿吊重及吊重行駛經常出現一些
事故，行駛的速度也較履帶起重機（履帶吊）快；作業穩定、起重量大、可在特定范圍內吊重行走、但須保證道路平整堅實、輪胎氣壓符合要求、吊離地面不得超過50CM；禁止帶負荷長距離行走。為保證作業安全，目前國內基本上禁止不打支腿進行吊裝作業。
這些企業已大量采用新的計算機新技術，二維CAD早已普及，三維設計已推廣。電氣設計采用ED等設計手段，引入定子調壓和變頻調速，PLC參與系統控制，采用了大量高新傳感元器件，實現了定位準確，操控方便，其安全可靠性也逐步提高。通過專家系統的應用，推進了創新設計的進程，并且利用系統論和信息論等現代計算機應用技術研究成果，使得起重機的創新設計開始向智能化方向發展。真正意義上的創新設計是上述諸多設計方法和技術的有機組合及綜合利用。設計工作從來都不是孤立存在的，設備搬運由此產生了相關的技術和管理問題：從PDM、CAPP、ERP、PLM到CRM的全
過程閉環反饋信息管理;從設計、工藝、制造、安裝、調試到運行的全過程信息化管理;面向企業異地協同設計與制造的MVPN的研究;基于CPC和MVPN的快速設計與制造一體化系統;專利技術的大量涌現及知識產權保護問題。起重搬運運用越來越多，在現有起重搬運機的應用中創新設計的發展方向有以下幾項：具有零部件集成化、機構簡潔化、結構全面優化的整機設計;滿足個性用戶的特殊要求的個性化設計;滿足市場多樣性和低成本要求的具有新技術特征的起重機新系列產品的模塊化設計;具有自分析、自調整、自糾錯的智能化操作的全自動、半自動操作形式的高度機電一體化的起重機設計;采用新的傳感技術具有高精度稱量和定位系統的起重機設計;高速起重機的設計及相應防搖擺、準確對位技術的應用;采用參數化專家系統的快速反應設計;基于成本即時反應的經濟性DFC(DesignForCost)設計;極短交貨期要求采用并行設計及并行工程技術的設計;基于產品全壽命周期的方便維護維修的設計及免維護設計;采用廣義優化技術的設計。起重機主要包括起升機構、運行機構、變幅機構、回轉機構和金屬結構等。起升機構是起重機的基本工作機構，大多是由吊掛系統和絞車組成，也有通過液壓系統升降重物的。運行機構用以縱向水平運移重物或調整起重機的工作位置，一般是由電動機、減速器、制動器和車輪組成。變幅機構只配備在臂架型起重機上，臂架仰起時幅度減小，俯下時幅度增大，分平衡變幅和非平衡變幅兩種。回轉機構用以使臂架回轉，是由驅動裝置和回轉支承裝置組成。金屬結構是起重機的骨架，主要承載件如橋架、臂架和門架可為箱形結構或桁架結構，也可
為腹板結構，有的可用型鋼作為支承梁。隨著起重機行業的不斷發展越來越多的企業加入到起重機行業中來。高滿指出，工程機械的風險包括技術風險、供求風險和經濟波動風險等。當前工程機械部分產品的核心技術主要體現在總體設計和技術集成方面，如果企業不能及時研究開發新技術、新工藝及新產品，滿足市場的要求，產品可能面臨被淘汰的風險。
由于我國工程機械行業競爭十分激烈，特別是國際工程機械巨頭大舉進入我國市場。與國外競爭對手相比，我國企業在產品種類、研發實力、技術水平、資本規模及品牌影響力等方面還有較大差距。此外，世界經濟的波動也或將給該行業帶來一定的不可控風險
